건조해지고 추워지는 날씨로 안구건조증로 안과를 찾는 환자들이 늘고 있는 추세이다.
눈은 외부환경에 직접적으로 노출되는 신세기관으로 계절적인 요인과, 스마트폰, PC사용시간이 늘어나면서 안구건조증으로 이어지고 있다.
그래서 오늘은 안구건조증 정의 및 원인과 치료 방법에 대해 자세하게 알아보도록 하자
안구건조증 정의
안구건조증은 건성안증후군 또는 눈마름증후군이라고도 불린다.
눈은 항상 촉촉하게 적셔서있어 부드럽고 편안한 눈상태를 만들어주는 눈물층의 양과 질이 감소되거나 변화가 생겨 눈물층에 변화가 있을 경우 발병하는 것 바로 우리가 알고있는 안구건조증이다.
대표적인 안구건조증의 증상으로는 안구의 건조감, 타들어가는 작열감, 시야가 흐려지는 등 다양하게 나타난다.
많은 안구건조증 환자들은 초기에 비교적 가벼운 증상으로 방치하게 되거나, 무조건적인 인공눈물 남용으로 이어지게 된다. 하지만 제대로 된 원인 치료가 병행되지 않고 증상호전을 위한 대증요법만으로 지속된다면 근본적인 치료가 어려울 뿐만아니라 안구건조증의 의한 안 질환을 유발하는 원인이 되거나 심한 경우 시력저하 될 수 있다.
그렇다면 나를 알고 적을 알아야 하지 않을까?
안구건조증이 발병하는 원인은 무엇일까?
안구건조증의 원인
노화 |
40세 이상의 연령, 가장 흔한 안구건조증의 원인 요소중 하나로 정상적인 노화로 인해 체내 수분량이 감소되면서 눈물의 분비양이 줄어 들거나 눈물의 상태가 변하게 되어 안구건조증의 원인이 될 수 있다. |
만성질환 |
류마티스 관절염. 쇼그렌 증후군(입과 눈 등 몸 전체의 점막염증이나 수분이 손실되는 류마티스 질환) 루프스,공피증,당뇨병,비타민A 결핍증등의 만성질환이 있을 경우 눈물생산이 감소 인해 안구건조증의 원인 중 하나로 볼 수 있다. |
방사선, 염증성 질환 |
눈물샘의 손상으로 인한 안구건조증 |
각막의 예민성 감소 |
각막이 자극에 대한 지각능력이 마비되는 신경영양 각막염이나 장기간 콘택트 렌즈를 사용해서 눈 표면의 자극에 대한 감각이 무뎌지면서 눈물의 생산이 줄어들어 안구건조증의 원인이 될 수 있기 때문이다. |
과도한 눈물의 증발 |
안검에 있는 지방 분비선이 세균 또는 바이러스 감염에 의해 염증이 발병되거나 막히게 될 경우 지방질의 분비가 적어지고 지방이 적어지면서 증발되기 쉬운 수성 수분의 눈물이 일반적인 양보다 많이 증발되는 경우 안구건조증의 원인이 될 수 있다. |
라식 수술 |
일명 시력 교정시술 법 중 하나인 라식수술이 대중화 되면서 안구건조증 환자가 급증되었다고 한다. 시력교정시술 이후 생기는 안구건조증의 원인은 시술자의 숙련도가 부족하거나 시술 후 사후관리가 소홀 등 다양한 원인이 있지만 가장 일반적인 안구건조증의 원인은 후자이다. |
눈꺼플의 문제 |
자연스러운 피부 노화로 인해 안검하수(눈꺼풀이 늘어지는 현상)과 같은 이유로 눈물층의 변화로 인해 안구건조증의 원인이 될 수 있다. |
만성결막염 |
결막에서 점액 분비선 역할을 담당하는 술잔세포들이 만성적인 염증으로 감소 되면서 점액 분비량이 줄어져 수분을 점액층에 붙잡아 둘 수 없기 때문에 수성 눈물층이 곧 눈물관을 타고 비강내로 빠져나가 안구건조증을 일으킬 수 있다. |
갑상선 질환 |
갑상성 항진증으로 일어나는 증상인 안구가 커지는 증상으로 눈물이 평균이상 과도하게 증발 되거나 갑상성 기능 저하로 눈물생성이 감소 될 수 있다.
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여성 호르몬 감소 |
갱년기에 의해 여성호르몬이 감소되면서 눈물생성이 감소로 인해 안구건조증을 일으킬 수 있다. |
약물복용 |
눈물 생성을 감소시키는 약물에 의해 눈물이 마를 수 있다. 눈물생성에 방해가 되는 약물로는 항생제,항히스타민, 이뇨제, 스코포라민 같은 부교감 경차단제 및 고혈압 치료를 위한 베타차단제, 수면제, 피임약, 일부 여드름 치료제 일부 항우울제가 등이 안구건조증을 야기 할 수 있는 약물이다. |
환경 요인 |
주위 환경이 건조하거나, 연기나 먼지 자극, 햇볕, 바람등으로 눈이 자극되거나, 과도한 양의 독서나 컴퓨터 사용하면서 무의식 중에 눈 깜박임의 횟수가 줄어 들어 증발 되는 눈물양이 많아져 안구 건조증의 원인이 되었다.
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이렇게 다양한 원인으로 발병할 수 있는 안구건조증을 원인 부터 치료할 수 있는 방법은 다음과 같다.
안구 건조증 치료방법
안구건조증의 치료는 먼저 주위 환경이 너무 건조하지 않게 실내 습도를 유지한 다음, 인공눈물로 눈마름 증상을 완화하고 눈 주위 청겨에 신경을 써 마이봄선의 염증발생을 예방하는 것이 중요하다.
이 방법에 의한 치료효과가 미미 할 경우 안구건조증 치료제인 인공눈물 안약이나 염증치료 안약, 비타민 안약을 같이 사용해 보는 것도 안구건조증 치료방법 중 하나이다.
마지막으로 고려해야할 방법이 수술적인 치료이다.
안구건조증의 수술적 치료방법은 다음과 같다.
사람의 눈에 분비된 눈물은 눈물점을 통해 비강을 지나 목구멍 뒤로 넘어가는 구조로 되었다. 우리가 안약을 넣었을때 목 뒤에서 쓴 맛이 느껴지는 이유가 바로 이 때문이다. 이러한 구조를 수술적인 방법으로 눈에 분비된 둔물이 눈에서 비강으로 넘어가는 눈물샘을 폐쇄하여 눈물이 눈 안에 오래 머무를 수 있도록 하는 방법이다.
눈물샘 폐쇄 술은 영구적으로 하는 방법과 일시적으로 막는 방법 두가지가 있다.
이렇게 오늘은 건조한 겨울철에 증가하는 안구건조증에 대해 원인과 치료방법에 대해 알아보았다.
추운 겨울 야외활동이 줄어들기 마련이지만. 스마트 폰은 잠시 주머니에 넣고 상쾌한 공기를 마시며 산책을 해보는 것을 추천한다.